कीवी टीम अपने शीतकालीन सीज़न में तीन मैचों की टेस्ट सीरीज़ के लिए भारत आने के लिए तैयार है, यह सीज़न के लिए भारत की आखिरी घरेलू टेस्ट सीरीज़ भी होगी। श्रीलंका के खिलाफ 2-0 से हार के बाद कीवी टीम यहां पहुंची; हालाँकि, अभी तो असली लड़ाई शुरू होनी बाकी है। दूसरी ओर भारतीय टीम का घरेलू टेस्ट रिकॉर्ड शानदार है और न्यूजीलैंड भारतीय धरती पर बेहद कमजोर है, उपमहाद्वीप में खेले गए अपने पिछले 36 मैचों में से केवल 2 टेस्ट जीत सका है। जबकि उन्होंने 2019 के अंत में भारत को हराकर पहला विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप खिताब जीता था, उन्होंने शायद ही कभी भारत में जीत की सांस ली हो।
भारत के खिलाफ टॉम लैथम का 'कोई डर नहीं' दृष्टिकोण
टॉम लैथम, जिन्होंने हाल ही में कप्तान का पद संभाला है, ने घोषणा की कि उनका इरादा मेजबान टीम के खिलाफ आक्रामक और मुक्त मन से खेलना है। लगातार 18 श्रृंखलाएं जीतने के बाद, भारत एक महान घरेलू रिकॉर्ड पर आगे बढ़ रहा है। हालाँकि, उन्होंने स्पिन-अनुकूल परिस्थितियों में किसी की अपेक्षा से बिल्कुल अलग रणनीति का सहारा लिया है, विशेष रूप से बांग्लादेश के खिलाफ दूसरे टेस्ट में उजागर हुए ऐसे उदाहरण। लेकिन दो दिनों से अधिक की बारिश भारत को अपनी विस्फोटक पहली पारी के दौरान सबसे तेज 50, 100, 150, 200 और 250 रनों के सभी रिकॉर्ड तोड़ने के बाद जीत से रोक नहीं पाई। उन्होंने बांग्लादेश के 233 रन के सामने केवल 34.4 ओवर में 285/9 का स्कोर बनाया और मैच सात विकेट से जीत लिया।
लैथम ने कहा, "मेरे दृष्टिकोण से यह उन अच्छे कामों को जारी रखने की कोशिश के बारे में है जो हम कर रहे हैं।" “भारत में जाना एक रोमांचक चुनौती है और उम्मीद है कि एक बार हम वहां जा सकते हैं [हम] थोड़ी आज़ादी के साथ खेल सकते हैं, बिना किसी डर के और कोशिश कर सकते हैं और इसे उन तक ले जा सकते हैं। अगर हम ऐसा करते हैं तो उम्मीद है कि हमें खुद को एक अच्छा मौका मिलेगा।
आक्रामक तरीके से खेलना: न्यूजीलैंड की नई रणनीति
"सोचिए भारत में हमने देखा है कि जिन टीमों ने वहां अतीत में अच्छा प्रदर्शन किया है वे उनके प्रति काफी आक्रामक हैं, खासकर बल्ले से उन्होंने कुछ शॉट खेलने की कोशिश की है, लेकिन साथ ही उन्हें दबाव में भी रखा है जो वास्तव में महत्वपूर्ण है वहां बैठकर कुछ घटित होने की प्रतीक्षा करने के बजाय। जब हम वहां पहुंचेंगे तो हम तय करेंगे कि हम कैसे खेलना चाहते हैं, लेकिन लोगों के पास योजनाएं हैं कि वे चीजों को कैसे लेना चाहते हैं और उम्मीद है कि हम उनमें सुधार कर सकते हैं।
न्यूजीलैंड के खिलाफ सीरीज का पहला टेस्ट 16 अक्टूबर को बेंगलुरु में खेला जाएगा, जबकि दूसरा मैच 24 अक्टूबर को पुणे में होगा। मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में 1 नवंबर से तीसरा टेस्ट खेला जाना है। यह उनकी आखिरी टेस्ट सीरीज होगी।