माचिस के आविष्कार से कुछ ही वर्षों पहले लाइटर का आविष्कार हुआ था |
1823 में माचिस से कुछ साल पहले लाइटर का आविष्कार किया गया था। यह बड़ा और उपयोग करने में कठिन था, और वास्तव में किसी भी तरह की लोकप्रियता नहीं थी। हाइड्रोजन गैस बनाने के लिए एक रासायनिक प्रतिक्रिया (chemical reaction) का उपयोग किया गया था, जिसे एक चिंगारी द्वारा प्रज्वलित किया गया ।
1823 में प्रसिद्ध जर्मन रसायनज्ञ जोहान वोल्फगैंग डोबेरिनर (1780 - 1849) के प्रयास से 1823 में पहले लाइटर का आविष्कार किया गया था।
20 वीं शताब्दी की शुरुआत में नैप्था (naphtha) आधारित प्रकाशकों की शुरुआत के साथ लाइटर ने मुख्यधारा की लोकप्रियता हासिल की। Zippo lighter 1932 में पेश किया गया था। ब्यूटेन लाइटर (butane lighters) की शुरुआत के साथ 1950 के दशक में लाइटर ने और भी अधिक लोकप्रियता हासिल की।
चीन में मैच जैसे टूल 950 ईस्वी में नज़र आए थे | यह ऐसी स्टिक्स थी जिनमें ज्वलनशील पदार्थ थे | तब फिर माचिस का आविष्कार 1826 में स्टॉकटन के जॉन वॉकर (John Walker of Stockton)नामक रसायनज्ञ ने किया था। पहला कमर्शियल माचिस जिसे लुसिफ़र्स कहा जाता है - 1827 में बेचा गया और जल्दी से लोकप्रिय हो गया।