2 आतंकवादियों ने मिस्र के अखबार के संपादक यूसुफ सिबाई की हत्या कर दी। साइप्रस में सम्मेलन में आये लोगों को बंधक बना लिया गया। यूसुफ की हत्या और बंधक बनाए जाने की खबर मिस्र पहुंचते ही बचाव कार्य शुरू हो गया। मिस्र के 15 कमांडो और विमान मिशन पर गए, लेकिन गलती यह हुई कि उन्हें साइप्रस से मिस्र में प्रवेश करने और आतंकवादियों पर हमला करने की अनुमति नहीं मिली।
जब साइप्रस को पता चला कि मिस्र की सेना ने सर्जिकल स्ट्राइक किया है, तो देश ने मिस्र के कमांडो पर गोलीबारी शुरू कर दी, जिसमें सभी कमांडो मारे गए। मिस्र के विमानों को भी निशाना बनाया गया. इस कार्रवाई और जवाबी कार्रवाई ने दोनों देशों को दुश्मन बना दिया. उग्रवादियों ने आत्मसमर्पण कर दिया, जिससे दोनों देशों की सेनाओं के बीच संघर्ष हुआ, लेकिन उन्होंने मिस्र और साइप्रस के बीच शत्रुता पैदा कर दी। घटना 19 फरवरी 1978 को हुई थी.
साइप्रस के लारनाका अंतरराष्ट्रीय हवाईअड्डे पर हमला हुआ.
इतिहासकारों के मुताबिक, 18 फरवरी 1978 की रात मिस्र के एक प्रमुख अखबार के संपादक और मिस्र के राष्ट्रपति अनवर सादात के मित्र यूसुफ सिबाई साइप्रस में थे। वह यहां निकोसिया हिल्टन में आयोजित एक सम्मेलन में भाग लेने आए थे, लेकिन दो आतंकवादियों ने उनकी गोली मारकर हत्या कर दी। साथ ही 16 प्रतिनिधियों को बंधक बना लिया गया, जिनमें से 2 पीएलओ प्रतिनिधि थे और एक मिस्र का नागरिक था।
19 Feb 1978: In a hostage rescue, 10 #Egypt commandos were killed in a gun battle with Cypriot soldiers in #Cyprus https://t.co/qd7MaFJ6ha pic.twitter.com/86VUtU2uFf
— Africa Bush Wars (@ModernConflict) February 19, 2017
आतंकवादियों ने साइप्रस सेना को बंधकों को मारने की धमकी देते हुए जहाज की मांग की। साइप्रस सेना को एयरवेज़ डगलस डीसी-8 विमान को लार्नाका अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर ले जाने के लिए मजबूर होना पड़ा। दोनों आतंकवादियों ने 11 बंधकों और 4 चालक दल के सदस्यों के साथ उड़ान भरी, लेकिन विमान को जिबूती, सीरिया और सऊदी अरब में उतरने की अनुमति नहीं थी, इसलिए आतंकवादियों को साइप्रस में उतरने के लिए मजबूर होना पड़ा।
यासिर अराफात और अनवर सादात ने मदद की पेशकश की
बंधक बनाए गए लोगों में पीएलओ नेता यासर अराफात का एक सहयोगी भी शामिल था, इसलिए उन्होंने साइप्रस के राष्ट्रपति स्पाइरोस किप्रियनौ को फोन किया। उन्होंने 17 कमांडो भेजने की पेशकश की, जिन्हें लेने के लिए साइप्रियानो ने एक विमान बेरूत भेजा। दूसरी ओर, अपने दोस्त की मौत से दुखी मिस्र के राष्ट्रपति अनवर सादात ने भी साइप्रस के राष्ट्रपति किप्रियानौ को फोन किया और उनसे बंधकों को रिहा करने और आतंकवादियों को काहिरा प्रत्यर्पित करने का अनुरोध किया।
सादात ने सी-130 हरक्यूलिस विमान पर सवार होकर एक कमांडो यूनिट टास्क फोर्स 777 को साइप्रस भेजा, लेकिन साइप्रस के राष्ट्रपति को सूचित नहीं किया। इसके चलते लारनाका हवाई अड्डे पर मिस्र के कमांडो और साइप्रस सेना के बीच झड़प हो गई। गोलीबारी में मिस्र के सभी 15 कमांडो मारे गए। विमान पर मिसाइल दागी गई.
साइप्रस ने सुलह की कोशिशें कीं, लेकिन मिस्र सहमत नहीं हुआ
मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, जब मिस्र और साइप्रस की सेनाओं के बीच झड़प हुई तो राष्ट्रपति किप्रियानो ने आतंकियों को आत्मसमर्पण के लिए मना लिया। साइप्रस सेना ने आतंकवादियों को पकड़ लिया और बंधकों को मुक्त करा लिया। दोनों आतंकवादियों को साइप्रस द्वारा मिस्र प्रत्यर्पित किया गया, जहां उन्हें मौत की सजा दी गई, जिसे बाद में आजीवन कारावास में बदल दिया गया।
20 फरवरी को मिस्र ने साइप्रस से अपने राजनयिक को वापस बुला लिया. साइप्रस के साथ राजनीतिक संबंध तोड़ दिए। साइप्रस के राष्ट्रपति किप्रियानौ ने मिस्र के साथ सुलह करने की कोशिश की और माफी मांगी, लेकिन मिस्र सहमत नहीं हुआ। सीरिया और लीबिया जैसे अन्य अरब देशों ने मिस्र की कार्रवाई की निंदा की। 1981 में मिस्र के राष्ट्रपति अनवर सादात की हत्या कर दी गई, लेकिन आज भी दोनों देशों के बीच रिश्ते सामान्य नहीं हो पाए हैं.