रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ चेन्नई सुपर किंग्स की कुछ रणनीति से हैरान, ऑस्ट्रेलिया के पूर्व ऑलराउंडर शेन वॉटसन ने कहा कि उन्हें समझ में नहीं आता कि एमएस धोनी निचले क्रम में क्यों बल्लेबाजी कर रहे हैं।
197 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए CSK को 50 रनों से करारी हार का सामना करना पड़ा और वॉटसन को भी लगता है कि कप्तान रुतुराज गायकवाड़ को पारी की शुरुआत करनी चाहिए थी। रविचंद्रन अश्विन को उनसे पहले भेजे जाने पर धोनी नौवें नंबर पर बल्लेबाजी करने आए। उन्होंने 16 गेंदों पर नाबाद 30 रन बनाकर RCB के गेंदबाजों की धज्जियां उड़ाईं, लेकिन यह प्रयास बेकार गया क्योंकि यह बहुत देर से आया। धोनी के क्रीज पर आने से पहले ही मैच खत्म हो चुका था।
जियोस्टार के विशेषज्ञ वॉटसन ने कहा, "यही वह चीज है जिसे CSK के प्रशंसक देखने आते हैं - धोनी की 16 गेंदों पर 30 रन की पारी। मुझे उन्हें बल्लेबाजी क्रम में ऊपर आते देखना बहुत अच्छा लगता। मेरी राय में, उन्हें अश्विन से पहले बल्लेबाजी करनी चाहिए थी।" "खेल की स्थिति को देखते हुए, धोनी 15 गेंदों तक इसी तरह खेल सकते थे। पिछले कुछ वर्षों में, उन्होंने लगातार दिखाया है कि वह अभी भी शानदार बल्लेबाजी कर रहे हैं। मेरा मानना है कि उन्हें बल्लेबाजी क्रम में ऊपर भेजा जाना चाहिए, ताकि हम उनके कौशल की पूरी क्षमता देख सकें।"
हालांकि, यह कोई नई बात नहीं है, क्योंकि खेल से संन्यास लेने के बाद धोनी पिछले संस्करण में भी निचले क्रम में बल्लेबाजी कर चुके हैं। शुक्रवार की रात को कप्तान गायकवाड़ के नंबर तीन पर चार गेंदों पर शून्य पर आउट होने के कारण सीएसके का शीर्ष और मध्य क्रम चरमरा गया। "कुछ फैसलों को देखना निराशाजनक था, जैसे कि राहुल त्रिपाठी को बल्लेबाजी के लिए ओपनिंग करना। रुतुराज गायकवाड़ एक बेहतरीन ओपनर हैं, फिर भी उन्हें बाद में आना पड़ा। यहां तक कि रुतुराज ने जो शॉट खेला, जिसमें उन्होंने हेजलवुड के खिलाफ खुद को जगह दी, वह भी असामान्य था," वॉटसन ने कहा।
"आमतौर पर, वह स्थिर खड़ा रहता है और प्रतिक्रिया करता है, लेकिन इससे पता चलता है कि वह दबाव में था। दीपक हुड्डा, इस समय, बस इसके लिए तैयार नहीं है; उसने प्रत्येक गेंद को ऐसे खेला जैसे कि वह बचने की कोशिश कर रहा हो। "5वें नंबर पर सैम करन को बल्लेबाजी कराना भी संदिग्ध था। मैं उसे 7वें नंबर के बल्लेबाज के रूप में देखता हूं। अभी, CSK ने अपना संयोजन सही नहीं बनाया है, और उन्हें कुछ समायोजन करने की आवश्यकता है। यदि वे इसी बल्लेबाजी लाइन-अप के साथ बने रहते हैं, तो उनके सामने आने का जोखिम है।"
वॉटसन और आकाश चोपड़ा दोनों ने 43 साल की उम्र में भी धोनी के कीपिंग कौशल की प्रशंसा की। "विकेट कीपिंग के नजरिए से, वह अभी भी पहले की तरह ही तेज है - एक पल में गिल्लियां बिखेर देता है। इससे मुझे पता चलता है कि उसका खेल शानदार है, और वह जितना संभव हो सके उतना तैयार है," "यदि CSK ने उसे पहले भेजा होता, तो उनके पास जीत हासिल करने का बेहतर मौका होता। बेशक, दर्शकों को आज रात (शुक्रवार) उन्होंने जो किया, वह बहुत पसंद आया, लेकिन अगर वह पहले आ जाते, तो CSK के पास जीत की संभावना ज़्यादा होती।" चोपड़ा ने बताया कि धोनी को क्या अलग बनाता है। "वह वाकई असाधारण हैं। खेल में सबसे तेज़ हाथ - जब हम गति की बात करते हैं, तो अब परिभाषा है 'तेज़, तेज़, एमएस धोनी।'
हम हमेशा कहते हैं, 'घर पर ऐसा मत करो' क्योंकि वह जो करते हैं वह वाकई अनोखा है।" "मूल रूप से, फ़ील्डिंग में, गेंद को प्राप्त करने पर हाथ स्वाभाविक रूप से पीछे की ओर बढ़ते हैं ताकि प्रभाव को अवशोषित कर सकें। अन्यथा, हाथों की कठोरता के कारण गेंद बाहर गिर जाती है। लेकिन धोनी इस तर्क को झुठलाते हैं। उनके हाथ सिर्फ़ एक दिशा में चलते हैं - स्टंप की ओर। दुनिया में सिर्फ़ एक ही खिलाड़ी है जो इतनी सटीकता से इस तरह की स्टंपिंग कर सकता है, और वह हैं एमएस धोनी," चोपड़ा ने कहा। CSK ने अब तक एक मैच जीता है और एक मैच हारा है और अब उसका अगला मुकाबला रविवार को गुवाहाटी में संघर्षरत राजस्थान रॉयल्स से होगा।